Si laurea in Lettere, con lode (tesi in Storia economica), all’Università di Firenze e consegue il dottorato (D.Phil) in Storia economica presso l’University of Oxford. E’ attualmente professore associato presso la Facoltà di Economia 'R. Goodwin' dell’Università di Siena, dove tiene il corso istituzionale di Storia economica e i corsi magistrali di Storia d'impresa e di Growth and Development. Afferisce al Dipartimento di Economia Politica e Statistica dove coordina il corso seminariale di Economic History all’interno del programma di Phd in Economics. La sua attività scientifica riguarda prevalentemente il campo della Storia economica e d’impresa, con quattro linee principali di ricerca: il cambiamento tecnologico, gli assetti istituzionali, il commercio internazionale, gli assetti proprietari dell’economia italiana (attraverso l'utilizzo della network analysis). Ha progettato e gestito numerose banche dati di tipo storico-economico (cura, fra l'altro, IMITA.db, banca dati sulle imprese italiane del Novecento). Si occupa, inoltre, di economia applicata con ricerche nel campo del mercato del lavoro, dell’economia industriale e della valutazione dei servizi pubblici.  E’ membro della SISE (Società Italiana Storici dell’Economia), dell’ASSI (Associazione di Storia e Studi sull’Impresa) dell’AEA (American Economic Association), dell’EBHA (European Business History Association) e dell'EHES (European Historical Economics Society).

 E' membro della Direzione di Imprese e Storia ed ha svolto attività di referaggio per European Review of Economic History, Financial History Review, Imprese e Storia, Journal of Institutional Economics, Rivista di Storia Economica, Economic History Review. Ha collaborato a numerosi progetti di ricerca in ambito accademico, coordinando progetti Cofin-Prin. Ha inoltre svolto attività di ricerca per conto dell’Accademia dei Lincei, Banca d’Italia, British Academy, CNR, Deloitte & Touché, Enel, ESRC (Economic and Social Research Council), Fondazione IRI, Istituto della Enciclopedia Italiana, Ordine degli Ingegneri di Firenze, Regione Toscana, Regione Friuli Venezia-Giulia, Unioncamere Toscana e di altre istituzioni pubbliche e private. Dal 1995 al 2005 ha collaborato con il CIRIEC per il quale ha diretto numerose ricerche di economia industriale. E' fra i membri fondatori del CERISE (Centro di Ricerca Interuniversitario per gli studi economici applicati) che ha sede presso il Dipartimento di Economia Politica e Statistica dell'Università di Siena.

E' Direttore del Dipartimento di Economia Politica e Statistica dal 2007 e, dal 2010, Delegato del Rettore per i Sistemi informativi per le decisioni.